Am 26. Juni 2024 jährt sich der Geburtstag von William Thomson – besser bekannt als Lord Kelvin – zum 200. Mal. Der Geburtstag des damals bekanntesten und einflussreichsten Wissenschaftlers, nach dem unter anderem die absolute Temperaturskala benannt wurde, wird in jedem Jahr zum Anlass genommen, um am World Refrigeration Day weltweit auf die hohe – und in Zeiten des Klimawandels – wachsende Bedeutung der Kälte- und Klimatechnik hinzuweisen.
Kälteanlagen als Wirtschaftsfaktor
Beim Thema „Kältetechnik“ fällt vielen wahrscheinlich nur der Kühl- oder Gefrierschrank zuhause ein. Nur die wenigsten wissen, dass Kälteanlagen ein Rückgrat unserer Wirtschaft sind. „Kälte- und Klimaanlagen tun meist im Verborgenen ihren Dienst – sie sind aber überall zu finden und ohne sie würde hierzulande (fast) nichts mehr laufen“, argumentiert Karl-Heinz Thielmann, Präsident des Verbands Deutscher Kälte-Klima-Fachbetriebe (VDKF e.V.), und zählt auf:
- Ohne Kälteanlagen wären Herstellung, Transport und Lagerung der meisten Lebensmittel nicht möglich.
- Handys, Internet und Streamingdienste würden ohne klimatisierte Rechenzentren nicht funktionieren.
- Kältetechnik tragen in Form von Wärmepumpen dazu bei, den Klimawandel zu bekämpfen.
- In Form von Klimaanlagen helfe sie aber auch, besser mit den Auswirkungen des Klimawandels und höheren sommerlichen Temperaturen leben zu können.
Eine solche Aufzählung lasse sich beliebig fortsetzen.
Kältebranche vor großen Herausforderungen
Hersteller und Betreiber von Kälte- und Klimaanlagen sowie Kälte-Klima-Fachbetriebe stehen derzeit jedoch vor großen Herausforderungen: Die neue europäische F-Gase-Verordnung schränkt die Verwendung der in Kälteanlagen bislang hauptsächlich eingesetzten fluorierten Sicherheitskältemittel (F-Gase) aufgrund ihrer zum Teil hohen Treibhauswirksamkeit künftig drastisch ein. Solche Kältemittel sind im Fall einer Reparatur nicht unbedingt mehr verfügbar, sodass einige Betreiber viel Geld in den vorzeitigen Austausch ihrer Anlagen investieren müssen.
Die Verknappung der F-Gase werde zudem zu Preisanstiegen führen und den bereits heute existierenden illegalen Handel mit diesen Kältemitteln forcieren. Die alternativen Kältemittel (Ammoniak, Propan, Kohlendioxid) sind entweder toxisch, brennbar oder haben eine erstickende Wirkung und erfordern daher deutlich größere Sorgfalt bei Installation und Betrieb der Anlagen.
„Die Umsetzung der F-Gase-Verordnung ist ein Kraftakt für alle Beteiligten“, klagt Karl-Heinz Thielmann. Die Kälte-Klima-Fachbetriebe seien jedoch in der Lage, ihre Kunden – die Betreiber von Kälte-, Klima- und Wärmepumpenanlagen – zu beraten und gemeinsam mit ihnen den Weg in eine sich deutlich verändernde Kältewelt zu beschreiten. „Der World Refrigeration Day ist daher in diesem Jahr – nicht nur aufgrund des runden Geburtstags von Lord Kelvin – ein ganz besonderer Tag, um sowohl auf die Bedeutung der Kältetechnik als auch auf die Herausforderungen einer ganzen Branche hinzuweisen“, so der VDKF-Präsident.